Dans l’histoire des jeux vidéo, certains systèmes ont marqué un tournant dans le développement des jeux d’arcade et de la technologie associée. Parmi ces systèmes, le Capcom Play System (CPS) occupe une place particulière, non seulement en raison de la qualité de ses jeux, mais aussi pour son influence durable sur l’industrie du jeu vidéo. Le CPS a été un catalyseur pour de nombreux classiques de l’arcade et a contribué à faire de Capcom l’un des noms les plus emblématiques dans le monde des jeux vidéo.
Cet article explore l’histoire du système CPS, ses différentes versions (CPS-1, CPS-2, CPS-3), les jeux qui ont marqué son époque, et l’impact que ce système a eu sur l’industrie des jeux vidéo.
L’Origine du Capcom Play System
Le Capcom Play System est une série de cartes mères (hardware) développée par Capcom pour alimenter ses bornes d’arcade. Le système a été conçu pour offrir des performances exceptionnelles pour les jeux d’arcade, avec une architecture ouverte et des capacités techniques qui permettaient de proposer des jeux graphiquement avancés et très interactifs pour l’époque. Le CPS a été lancé au début des années 1990, dans un contexte où les jeux d’arcade étaient en pleine expansion et où les bornes d’arcade étaient des éléments essentiels de la culture du jeu vidéo.
Le CPS était un système clé dans l’histoire de Capcom, permettant de propulser des jeux révolutionnaires qui sont devenus des classiques instantanés et ont influencé des générations de joueurs. Le succès de ce système a permis à Capcom de se faire un nom durable dans l’industrie du jeu vidéo et de se positionner comme un développeur incontournable pour les jeux d’arcade.
Le CPS-1 : Les Débuts du Capcom Play System
Le premier modèle de Capcom Play System (CPS-1) a été lancé en 1988. Ce système a marqué les premières grandes étapes du développement des jeux d’arcade par Capcom, notamment grâce à sa capacité à exécuter des jeux avec des graphismes détaillés et une action fluide. Le CPS-1 était basé sur un processeur Motorola 68000, couplé à un processeur Zilog Z80, une combinaison qui permettait à l’architecture d’offrir des performances solides pour les jeux en 2D.
Le CPS-1 est particulièrement connu pour avoir lancé certains des plus grands succès d’arcade de Capcom. Voici quelques-uns des titres les plus populaires qui ont utilisé ce système :
- Street Fighter II (1991) : Peut-être le jeu le plus emblématique du CPS-1, Street Fighter II a non seulement été une révolution dans le genre des jeux de combat, mais il a aussi créé un phénomène mondial. Avec son gameplay innovant, ses personnages mémorables et ses effets visuels, ce jeu a redéfini l’industrie des jeux de combat.
- Final Fight (1989) : Un jeu de beat’em up qui est rapidement devenu un classique. Avec des graphismes impressionnants et une action frénétique, Final Fight est un incontournable pour les fans de l’époque.
- Mega Man: The Power Battle (1995) : Un jeu qui mettait en scène des personnages de la série Mega Man dans des combats en arène.
Ces jeux, parmi beaucoup d’autres, ont fait du CPS-1 une plateforme clé pour Capcom et un incontournable des salles d’arcade du début des années 90.
Le CPS-2 : Amélioration des Performances et de la Graphique
En 1993, Capcom a lancé le CPS-2, une version améliorée du système qui offrait des performances supérieures et de meilleures capacités graphiques. Le CPS-2 intégrait de nouvelles technologies et une architecture plus puissante, ce qui permettait de créer des jeux plus complexes, avec des graphismes plus fins et des animations plus fluides.
Le CPS-2 utilisait un processeur Motorola 68000 pour le traitement central, accompagné de processeurs audio et vidéo spécialisés. Ce système était conçu pour soutenir des jeux en couleurs 24 bits, ce qui permettait de produire des graphismes plus vifs et détaillés que ceux du CPS-1. Ce système a également permis de proposer des jeux avec des musique et effets sonores plus complexes.
Parmi les titres les plus célèbres du CPS-2, on retrouve :
- Street Fighter Alpha 3 (1998) : Ce jeu est considéré comme l’un des meilleurs de la série Street Fighter. Il a enrichi le gameplay avec de nouvelles mécaniques et un grand nombre de personnages jouables.
- Darkstalkers: The Night Warriors (1994) : Ce jeu de combat en 2D a marqué une étape importante pour Capcom, avec un style visuel unique inspiré des films d’horreur et une approche innovante des personnages et de l’action en combat.
- X-Men: Children of the Atom (1994) : Un jeu de combat avec des personnages emblématiques de l’univers des X-Men, qui a reçu un accueil très positif dans les salles d’arcade.
- Cadillacs and Dinosaurs (1993) : Un jeu de type beat’em up où les joueurs luttent contre des ennemis tout en traversant un monde préhistorique peuplé de dinosaures.
Le CPS-2 a consolidé la position de Capcom comme leader dans l’industrie des jeux d’arcade et a continué à influencer de nombreux jeux vidéo dans les années qui ont suivi.
Le CPS-3 : La Dernière Evolution du Système
Le dernier système de la série, le CPS-3, a été lancé en 1996. Ce modèle a introduit une architecture entièrement nouvelle et des technologies qui offraient des graphismes et des sons encore plus avancés. Le CPS-3 a permis de créer des jeux avec des graphismes en full-motion video (FMV), des effets spéciaux et des animations qui rivalisaient avec ceux des consoles de jeu de l’époque.
Le CPS-3 utilisait un processeur SH-2 de Hitachi, un processeur 32 bits qui offrait une puissance de traitement bien supérieure aux systèmes précédents. Il intégrait également des processeurs graphiques puissants, permettant de créer des jeux avec des graphismes en haute résolution et des scènes d’animation complexes.
Cependant, le CPS-3 a été plus coûteux et plus difficile à produire que les précédents systèmes, et il n’a donc pas eu une longévité aussi importante. Quelques-uns des jeux notables du CPS-3 incluent :
- Street Fighter III: New Generation (1997) : Ce jeu est un classique de l’arcade, introduisant des graphismes améliorés, des personnages détaillés, et une nouvelle approche du gameplay qui a marqué l’industrie des jeux de combat.
- JoJo’s Bizarre Adventure (1998) : Ce jeu, basé sur l’anime et le manga populaire JoJo’s Bizarre Adventure, est considéré comme l’un des meilleurs jeux de combat du CPS-3.
- Red Earth (1996) : Un jeu de combat unique en son genre, avec des personnages et un style graphique inspirés de la mythologie et de l’histoire ancienne.
Le CPS-3 n’a pas eu la même popularité que les précédentes versions, principalement en raison de la montée en puissance des consoles domestiques et des coûts de fabrication élevés, mais il reste un système apprécié des collectionneurs.
L’Héritage du Capcom Play System
Bien que les systèmes CPS-1, CPS-2 et CPS-3 aient été remplacés par des technologies plus modernes et aient peu à peu disparu des arcades, l’héritage du Capcom Play System demeure. Capcom a créé des jeux intemporels grâce à ces systèmes, des titres qui continuent d’influencer l’industrie des jeux vidéo.
Aujourd’hui, des titres comme Street Fighter, Final Fight, et Darkstalkers font encore partie des classiques de l’arcade et sont joués dans de nombreux événements de compétitions de jeux vidéo à travers le monde. De plus, de nombreux jeux du CPS sont disponibles sur emulateurs et collections modernes, permettant à de nouvelles générations de joueurs de découvrir l’histoire de ces machines légendaires.
Conclusion
Le Capcom Play System (CPS) est bien plus qu’un simple ensemble de cartes mères : c’est un véritable pilier de l’histoire des jeux d’arcade. Grâce à ce système, Capcom a défini l’avenir des jeux vidéo de combat et des jeux d’arcade en général, en introduisant des innovations graphiques, des mécaniques de gameplay et des univers de jeux qui sont restés populaires bien après la fin de l’ère de l’arcade.
Que vous soyez un passionné de rétro-gaming ou un amateur des classiques de l’arcade, le CPS reste un symbole du génie créatif de Capcom et une époque où les jeux vidéo étaient synonymes d’action intense et d’innovations spectaculaires.
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